Izuzmemo li očiglednu razliku – ogroman, na dodir osjetljiv ekran i izostanak tipkovnice – Storm od svoga bliskog rođaka Curvea 8900 (Bold, čini se, pripada nekoj drugoj razvojnoj seriji i generaciji, a čistom je igrom slučaja na tržištu završio paralelno s ovom dvojicom) razlikuje tek trunku zaobljenije i više simetrično kućište, prilagođenije držanju u horizontalnim orijentacijama. Po debljini, širini i duljini razlikuju se doslovce tek za par milimetara, koriste istu bateriju, kućišta izrađena od istih materijala, a pretjerano se ne razlikuju niti po težini (Storm je teži, pretpostavljamo zbog ekrana i pripadajućeg mehanizma o kojemu više kasnije u tekstu).
Po pitanju hardvera, Storm je svojevrsni amalgam spomenutih dvaju modela. Kao i Bold, posjeduje 3G podršku i procesor takta 624 MHz (Curveov "kuca" na 512 MHz), ali mu je ekran razlučivosti 360 x 480, kao onaj na Curveu. Kamera s njegove stražnje strane identična je Curveovoj (3,15 megapiksela, autofokus), ali ima 128 MB RAM-a kao Bold, dok Curve ima dvostruku količinu. S druge strane, Storm nema WLAN podršku, za razliku od obaju spomenutih modela, što će mu mnogi nesumnjivo zamjeriti. RIM se očigledno svojski potrudio maksimalno diferencirati tri inače relativno slična modela.
Kanadski sokol klikavac
Osim što je prvi BlackBerry s na dodir osjetljivim ekranom, Storm je zanimljiv po još jednoj specifičnosti – mehanizmu SurePress ispod ekrana. Zaključivši, naime, kako je glavni nedostatak ekrana osjetljivih na dodir manjak taktilnog feedbacka, RIM je odlučio čitav ekran pretvoriti u jednu divovsku tipku. Dodir na ekran (u većini slučajeva) ne izvodi funkciju pod vašim prstom, već je tek odabire, a kako biste je izvršili, bit će potrebno doista utisnuti ekran, što rezultira prilično intenzivnim klikom mikrosklopke sakrivene pod njim.
Ovo je, naravno, napravljeno kako bi se prilikom tipkanja na virtualnoj, on-screen tipkovnici, što je vjernije moguće reproducirao doživljaj tipkanja na pravoj, "hardverskoj". Sama je ideja odlična i hvale vrijedna, no prijeđemo li preko toga, postoje dva bitna problema s ovim konceptom. Prvi je pitanje žele li korisnici uopće virtualnu tipkovnicu koja pruža osjećaj tipkanja po pravoj. Korisnike koji ih nikad nisu koristili SurePress i njegovo razlikovanje dodirivanja (tap) i pritiskanja (click) ekrana Storm bi potencijalno mogao beskrajno zbunjivati. Veterane touch screena i virtualnih tipkovnica, pak, potreba za pritiskivanjem ekrana nepotrebno usporava u radu. Drugi problem je, pak, konkretna izvedba ove tehnologije na Stormu…
PureStress (TM)
Vjerojatno najbolji opis inicijalnog doživljaja tipkanja na Stormu dao je poznati glumac, komičar, bloger i tehnofil Stephen Fry – gledati nekog kako piše e-mail poruku na Stormu otprilike je kao gledati antilopu kako otvara kutiju cigareta. Doista ne znamo kako bismo vam bolje predočili naš prvi susret.
Hod ekrana prilikom klikanja posve je različit u sredini i na rubovima, općenito je bio prevelik, a mehanizam je davao prejak otpor, a svako treće slovo bivalo je ili krivo protumačeno ili se uopće nije pojavilo. Sve to rezultiralo je brzinom tipkanja od možda jednog slova u sekundi: sporije nego na ijednom telefonu s klasičnom numeričkom (T9) tipkovnicom, a kamoli na bilo kojem BlackBerryju ikad proizvedenom. Doista grozno.
Zvuk i osjećaj koje mehanizam SurePress proizvode nimalo pri tom nije pomagao. Jedan od opisa na koje smo naletjeli, a koji nam se (zbog svoje slikovitosti) posebno svidio jest – poput slomljenog nosa koji netko mrda prstima. Bonus u čitavoj priči jest što smo, nakon što smo Storm ispustili iz ruku i primili drugi touch screen uređaj, gotovo polomili ekran pokušavajući ga utisnuti.
Svjetlo na kraju tunela
No nakon inicijalne zgroženosti, a za razliku od mnogih drugih recenzenata, odlučili smo provjeriti je li Storm doista toliko neupotrebljiv ili SurePressovim boljkama ima lijeka. Prvi korak u rješavanju problema uključivao je "specijalnu" opremu koju u mobilnim telefonima nismo vidjeli još iz ranih Siemensovih dana (više o tome u okviru uz tekst), drugi instalaciju posljednje verzije BlackBerryjeva softvera (igrom slučaja, najsvježija je verzija u trenutku testiranja bila ona sa stranica slovenskog SiMobila), a treći malo igranja postavkama. Krajnji rezultat? Storm je postao gotovo posve upotrebljiv za tipkanje duljih e-mail poruka, no s naglaskom na gotovo. Za navikavanje nam je još uvijek trebalo kojih tjedan dana, a i nakon toga događalo nam se da nam promakne koje slovo, najčešće stoga što se tipkovnica kod prelaska s velikih na mala slova ili brojeve i simbole na trenutak zna smrznuti i propustiti jedan klik. Obzirom na to da se taj konkretan bug pojavio tek s posljednjom verzijom softvera (onom istom koja je tipkovnicu učinila općenito responzivnijom i preciznijom), ne sumnjamo kako će biti ispravljen u nekoj od sljedećih nadogradnji.
Tipkovničke kratice bez tipkovnice
Za razliku od Nokije, koja je svoje postojeće Series 60 sučelje upravo nevjerojatno diletantski i nemarno prilagodila ekranima osjetljivim na dodir, RIM je u taj posao uložio znatno više truda i promišljanja. Osim po elementarnim sitnicama, poput scrollanja, veličini grafičkih -elemenata i ikona te njihova smještaja na ekranu, vidljivo je to i po gomili korisnih gesta i kratica koje uvelike olakšavaju svakodnevni rad.
Tako je, primjerice, tekst moguće selektirati pritiskom jednim prstom na početak odabira, a drugim (istovremeno) na kraj, bez klika, što je prilično inovativna uporaba multitouch sposobnosti ekrana (koje su, na žalost, u ostatku sučelja neiskorištene). Ovaj trik, pritom, radi ne samo na tekstu, već i u gotovo svim listama – kontakata, poruka, pa čak i događaja u kalendaru! Iznimno praktičan i brz način za, primjerice, brisanje većeg broja poruka ili njihovo markiranje.
Tu su, potom, takozvani flickovi – kratki pokreti prstom lijevo, desno, gore ili dolje – kojima se moguće brzo kretati među porukama (na prethodnu, odnosno sljedeću) te otkrivati i sakrivati tipkovnicu. Zatim dugi tap (bez klika) na imena i subjecte u pretincu s porukama, što aktivira filtriranje liste poruka na samo one koje je poslao taj pošiljatelj ili koje pripadaju tom threadu. Pa dvostruki tap u browseru za zoom (po uzoru na iPhone) iz kojeg se moguće vratiti na pregled pune širine stranice jednostavnim pritiskom na tipku Back (Escape).
Svakoga dana, u svakom pogledu…
Konačno, tu su kratice i funkcije poznate s klasičnih BlackBerry modela, koje su na Stormu modificirane kako bi rad s uređajem bez tipkovnice učinile što bržim i ugodnijim. Primjerice, dvostruki pritisak na tipku BlackBerry (odnosno Menu) otvara izbornik te odmah izvršava njegovu defaultnu operaciju, primjerice šalje poruku. Dugi pritisak na zelenu slušalicu, pak, s bilo kojeg ekrana i iz bilo koje aplikacije otvara listu kontakata.
Neke od ovih kratica i gesti još uvijek baš ne rade kako bi trebale, a neke su dosta loše objašnjene u popratnim uputama i sustavu pomoći. Primjerice, sakrivanje i otkrivanje alatne trake u browseru običnim tapom ne uspijeva baš uvijek, jer Storm, ne pogodite li prstom posve okomito ekran, dodir tumači kao (neuspjeli) pokušaj scrollanja, a kako biste sakrili tipkovnicu, potrebno je prstom povući prema dnu ekrana preko njezinih tipaka i započeti točno od vrha (a ne iznad njega). Jednom kad naučite ove trikove, međutim, problema ne bi smjelo biti, što se ne može reći za pozicioniranje kursora u tekstualnim poljima. Za razliku od iPhonea, koji iznad mjesta na kojem se vaš prst nalazi iscrtava malo povećalo s uvećanim prikazom prostora oko kursora, na Stormu takvih pomagala nema, pa ćete morati nabadati naslijepo ili svako malo odmicati prst kako biste vidjeli koje se točno slovo ispod njega nalazi. Recentnije verzije softvera malo su poboljšale situaciju dodavši plavi pravokutni okvir (svojevrsni "nišan") oko selektiranog područja, no to je još daleko od zadovoljavajućeg rješenja. Nadamo se kako će RIM nastaviti unositi poboljšanja i u sljedećim verzijama.
