Sada kada su si, nakon nekoliko godina navlačenja, stručnjaci za push e-mail iz kanadske tvrtke RIM napokon uspjeli s vrata skinuti razne patentne tužbe, napokon su dobili priliku postati fleksibilniji, dinamičniji i inovativniji u ponudi svojih proizvoda. Nove smjernice razvoja omogućavaju, napokon, i kreativniji, promišljeniji, atraktivniji, znatno "hrabriji" dizajn uređaja. Tko god da je pojam BlackBerryja dosad povezivao uz konzervativne uređaje, morat će dobro preispitati svoje stavove čim prvi put ugleda Pearl. A što će tek biti nakon što ga primi u ruku! Dimenzijama malen (usporediv s Motorolom SLVR L7), nevjerojatno malene mase za ovakav uređaj, sjajnog crnog finiša i metalik bočnih stranica – apsolutno je nemoguće da ovim uređajem nećete privući pozornost. BlackBerry Pearl (ili – 8100; tvrtka RIM koristi Pearl kao službeno komercijalno ime premda se paralelno pojavljuje i 8100 kao oznaka modela) može se nazvati prvim pravim pametnim telefonom u RIM-ovoj ponudi, iako se koncepcijski nastavlja na porodicu uređaja koji su nam dosad bili poznati pod oznakama 7100 i 7130. Ponuda je tako i dalje razdvojena u dva dijela: QWERTY uređaji, poput modela 8700, namijenjeni onima koji će BlackBerryja koristiti ponajprije za elektroničku poštu i surfanje Webom, te uređaji sličniji mobilnim telefonima, poput već spomenutog modela 7100 i sada Pearla, koji su opremljeni SureType tipkovnicom.
Prvi uređaj s trackballom
Ta je tipkovnica ujedno i glavni razlog zašto vas ovaj uređaj možda neće zanimati: pisanje na njoj osjetno je sporije nego kod QWERTY modela, jer se na tipkama nalaze po dva slova, ali je za ono drugo, desno, tipku potrebno pritisnuti dvaput – što je u početku zbunjujuće, a brzinu pisanja s QWERTY tipkovnice zapravo nikada nećete niti postići. Veliki svjetski jezici imaju tu prednost da je 8100 opremljen briljantnim rječnicima koji olakšavaju tipkanje samo jednim pritiskom na pojedinu tipku. Zbog toga valja odmah reći kako je Pearl namijenjen onima koji žele imati funkcionalnost BlackBerryja i stalan pristup elektroničkoj pošti, ali ipak ponajprije traže vrlo dobar pametni telefon. Ne kažemo da nije moguće na Pearlu pisati i prilično dugačke poruke, ali SureType tipkovnica u kombinacija s pisanjem na hrvatskom jednostavno nije najpraktičnije rješenje. Biserno ime Pearl može zahvaliti inovaciji na koju se RIM odvažio: ovo je, barem koliko se možemo sjetiti, prvi mobilni uređaj s trackballom! Iako smo pomalo tužni zbog izostanka kotačića, činjenica jest kako je na pametnom telefonu daleko praktičnija središnja navigacija ispod ekrana, a Pearlov trackball daleko je bolje rješenje od svih navigacijskih tipki i joysticka koje smo viđali na drugim telefonima. U početku zahtijeva nešto navikavanja, no već nakon samo desetak minuta šetnje izbornicima na njega ćete se u potpunosti naviknuti. Njegova se osjetljivost može prilagoditi i osobnim preferencijama. Uz trackball, čiji se pritisak prema unutra koristi za odabir opcija, Pearl je dobio i tipku za pristup kontekstnim izbornicima (koje bismo ranije dobivali pritiskanjem kotačića). Prema prvim informacijama koje su procurile o navodnom nadolazećem QWERTY modelu, vjerojatne oznake 8800, ta će kombinacija (trackball + tipka za izbornik) biti zadržana. Novi OS – 4.2 Ono što Pearl čini multimedijalnim pametnim telefonom stvari su koje su dosad bile nezamislive na BlackBerry uređaju: fotoaparat razlučivosti 1,3 megapiksela s 5x digitalnim zumom i bljeskalicom (slike, doduše, nisu niti sjajne niti fantastične, ali savršeno su upotrebljive za MMS i e-mail), potom memorijska kartica formata microSD (TransFlash) i kapaciteta 128 MB (koja je, u starom Nokijinu stilu, nažalost zakopana duboko ispod baterije, zbog čega je hot swap nemoguć) te, konačno, multimedijski player koji se vrlo dobro snalazi s MP3 i AAC audiozapisima te MPEG4 videozapisima. Kako je ovo prvi put da se RIM odlučio na ugradnju multimedijskih funkcija u BlackBerry, prije testiranja uređaja bili smo pomalo skeptični kako će sve ove funkcije biti podržane u Java platformi, na kojoj se temelji cijeli BlackBerry OS.
Ali ubrzo smo razuvjereni oko mogućih problema: sve je, uključujući i fotoaparat (kod kojeg nije bilo kašnjenja prilikom snimanja) i multimedijski player, radilo savršeno. Našli smo i drugih zgodnih sitnica za koje je odgovorna verzija 4.2 operacijskog sustava, poput glasovnog biranja i malenog previewa web stranica u Internet Browseru. Tu i tamo može se pronaći još pokoja novost u ponudi opcija, primjerice, sigurnosnim je svojstvom proglašena mogućnost bojenja pozadine e-mail poruka, odnosno PINova i SMS-ova, različitim bojama kako bi odmah na prvi pogled bilo jasno o čemu se radi. Razlog zašto u pc chipu uvijek posvećujemo pažnju novim BlackBerryjima njihova je odlična integracija ponajprije s Microsoft Exchange poslužiteljem i omogućavanje direktnog pusha, a BlackBerry Internet Service, koji omogućava pravi push pošte s Gmaila i Yahooa te nešto manje trenutni push s ostalih POP3/IMAP4 accounta, odlično je rješenje za manje tvrtke ili pojedince. OS-om verzije 4.2 RIM je dokazao kako je njegova na Javi temeljena platforma prilično future-proof i kako može podnijeti svestrane multimedijske dodatke. Ne treba li vam puna QWERTY tipkovnica jer ćete mailove više čitati no što ćete na njih odgovarati, Pearl je za vas dosad najugodnije iznenađenje iz RIM-a.
