SkyMap astronomski je program namijenjen prikazu zvjezdanog neba. U demo-inačici prikazuje 15 tisuća zvijezda do granične sedme magnitude u njihovoj prirodnoj boji. Daljnjih petnaest milijuna zvijezda do granične petnaeste magnitude dobivate ukoliko kupite punu inačicu programa koja dolazi na dva CD-a.
Položaj na Zemlji
Kako biste dobili ispravan prikaz zvjezdanog neba, morate definirati svoj položaj na Zemlji. Što se tiče Hrvatske, program dolazi s upisanim koordinatama Zagreba, Rijeke i Splita, a poznaje i lokaciju zvjezdarnice na Hvaru. Kada postavite koordinate, odaberite i ispravnu vremensku zonu, kao i informaciju o vremenu (ljetno ili zimsko). Snimite te postavke kao početne i rad s ovim programom može započeti. Osnovnu navigaciju možete vršiti pomoću kursorskih tipki i sukladno njihovim oznakama kretati se po nebu. Vrlo vjerojatno će vam zasmetati silne oznake prikazane na ekranu prilikom rada u ovom programu, no njih možete vrlo lako prilagoditi svojim potrebama. S desne strane naći ćete maleni izbornik u kojem možete odrediti koje će se oznake pojaviti na kojem nivou povećanja. Tako, primjerice, možete postaviti čisti prikaz zvijezda dok ekran zahvaća veliko vidno polje, ali ukoliko povećate određeni dio mape, na ekranu se pojavljuju podaci vezani za daleke objekte u svemiru koji se nalaze na tom dijelu neba.
Astronomski događaji
Osim što prikazuje položaj zvijezda i deep sky objekata (od sedam do 250 tisuća objekata, ovisno o inačici programa), program može izračunati bilo koju pomrčinu Sunca i Mjeseca u razdoblju od 4000 godina pr. Kr. pa do oko tisuću godina u budućnosti. Na ovaj način možete vidjeti kako je izgledala (ili kako će izgledati) bilo koja pomrčina s bilo koje lokacije na Zemlji. Osim toga, možete pratiti goste u Sunčevu sustavu, komete koje često prođu nezapaženo jer je njihov sjaj daleko slabiji od sjaja koji može zapaziti ljudsko oko. Ukoliko ste vlasnik pa i običnog dvogleda, situacija se drastično mijenja u vašu korist. U tom slučaju itekako je korisno znati kako se kometa kreće po nebu te kako će u zadanom vremenskom roku varirati njezin sjaj. Bez ikakva problema možete saznati vremena izlaska i zalaska Sunca, Mjeseca i ostalih planeta Sunčeva sustava, a samim tim i trajanje dana. Pomoću pune inačice programa dobivate i mogućnost navođenja teleskopa prema cilju koji ste odabrali te praćenja istog. Kako ne poznaju svi korisnici zvjezdano nebo, program je opremljen odličnom funkcijom traženja objekata, koje možete pronaći upisujući njihovo generičko ili uvriježeno ime (npr. M31 ili Andromeda).
Mada se program ne razvija već koju godinu, uredno i stabilno radi i pod Windowsom XP i Vistom. Prepreka njegovu korištenju mogla bi biti velika cijena jer postoje slični open source programi koji su besplatni, a daju jednaku ili veću količinu informacija od one što je daje SkyMap. (Predrag Kurtović)
