Terragen 2 nasljednik je prve verzije ovog programa sa znatno poboljšanim performansama, promijenjenim sučeljem i unaprijeđenom kvalitetom renderiranja slike. Ono za što su vam u Terragenu bili potrebni trikovi u Terragenu druge generacije radite bez ikakvih problema. Sama činjenica da su scene kreirane u Terragenu 2 korištene kao uvodne špice filma dovoljno govori o njegovoj kvaliteti. Kao i kod svakog programa ove klase, brži procesor omogućit će i brže iscrtavanje slike. Program prilikom pokretanja detektira procesor u računalu i koristi ga u potpunosti. Stoga opremite računalo brzim procesorom i zaronite u svijet 3D vizualizacije.
Osnovna građevna jedinica
Po pokretanju Terragena 2 čeka vas ravna površina na kojoj ćete pomoću za to predviđene funkcije generirati kopno. Odaberite Terrain, a zatim u donjem lijevom prozoru potražite opciju Generate now. Nakon završetka generiranja u gornjem lijevom prozoru počinje iscrtavanje krajolika, što se izvodi od grubljih prema finijim detaljima. U istom prozoru upravljate kamerom na vrlo intuitivan način. Odabirom ikone kruga koja ima četiri malene strelice i sliči simbolu kompasa pojavljuje se veći krug u kojem je jasno određeno što koja opcija radi. Tako možete koristiti zoom, naginjati kameru ulijevo ili udesno ili po elevaciji te je pomicati naprijed i nazad. Važno je napomenuti da trenutačni izgled u tom prozoru ne označava ono što ćete dobiti iscrtavanjem finalne slike. Kako bi pogled bio jednak slici, morate kopirati položaj kamere pomoću odgovarajuće opcije (Copy this view to the current render camera). Tek u tom slučaju slika koju vidite u prozoru bit će istovjetna slici koju ćete dobiti nakon renderiranja. Tik do te opcije nalazi se mjerač ekspozicije kojim možete, kao i kod fotografskog aparata, jednostavno utjecati na globalno osvjetljenje scene.
Nebo, sunce i vegetacija
Jednostavno i pregledno sučelje početnog ekrana
Osim tla, u Terragenu 2 možete kontrolirati još mnoštvo detalja. Možete napraviti veliku vodenu površinu, sunce smjestiti na željenu visinu i odrediti kut pod kojim će osvjetljavati generirani krajolik. Atmosfera može biti prozirna, ali joj možete dodati i 2D te 3D layere oblaka koji mogu blokirati sunčevu svjetlost. Baš kao u prirodi, moguće je kreirati vrlo efektne i dramatične zalaske sunca, kada se u atmosferi vide zrake svjetla. 3D oblaci nisu samo obična tekstura koja je zalijepljena na layer oblaka, oni imaju svoju visinu i shodno tome pokrivaju određeni dio krajolika koji ima istu visinu što je imaju i oblaci.
Posebna pozornost poklonjena je bojenju i oblikovanju površine tla. Tako možete napraviti snježne planine kojima su viši vrhovi svjetlije boje, a niži tamnije. Sam po sebi ovo i ne bi bio spektakularan pomak od načina bojenja površine poznatog iz prve verzije ovog programa. No sada možete na površinu dodati i biljke, samo jednu vlat trave ili možda gustu tropsku šumu. Izbor isključivo ovisi o vama. Na ovaj način moguće je stvoriti krajolike na kojima bi vam i majka priroda pozavidjela. Čak i kod besplatne inačice programa u kompletu dobivate autorizaciju za preuzimanje određenog i vrlo skromnog paketa pomoću kojeg možete simulirati biljni pokrov na površini. S punim izdanjem programa (u trenutku pisanja teksta) dobivate i znatno veću bazu "biljnog pokrova", koji tako možete koristiti u svojim djelima po nižoj cijeni nego li da pakete kupujete odvojeno.
Moćno renderiranje
Novi render engine koji se koristi u ovoj verziji programa zaslužio je svaku pohvalu. Možda nije najbrži u svojoj klasi i trebat će vam stvarno jak procesor da biste napravili sliku iole veće rezolucije u nekom razumnom vremenu, ali je kvaliteta koju može dati istinski zadivljujuća. Povećanjem broja detalja i korištenjem poznate tehnike antialiasinga (oštri rubovi predmeta zaobljuju se pomoću algoritama koji kreiraju dodatne piksele) raste i vrijeme renderiranja koje za vrlo detaljne slike može biti dulje od jednog dana čak i na današnjim višejezgrenim procesorima. Ukoliko želite renderirati animaciju takvom kvalitetom, trebat će vam farma računala. Animaciju pravite tako da kreirate put po kojem će se kamera kretati. Snimajući sliku po sliku, dobivate dojam kretanja kamere kroz prostor. Osim toga, u ovoj verziji predstavljena je i jedna novina koja je postala jako popularna u svijetu današnje 3D grafike.
Riječ je o arhitekturi koja se koristi nodama. Ukratko rečeno, pomoću noda možete na jednostavan i brz način mijenjati parametre scene.
Node u Terragenu 2 su skupovi od kojih se sastoji scena. Dakle, možete imati jednu nodu koja predstavlja zeleni krajolik i drugu koja predstavlja smeđi krajolik. Jednostavnim odvlačenjem strelice s jedne node na drugu, mijenjate i finalni izgled scene bez potrebe za mijenjanjem ičeg drugog. Isti promjer možete primijeniti i na sve ostale elemente scene (drugačiji oblačni pokrov, drugačija vegetacija, različiti načini renderiranja scene).
Terragenu druge generacije nemamo ništa za prigovoriti. Autori konstantno prate stanje na tržištu, ispravljaju pogreške u programu i poboljšavaju ga. Ovim programom zaista je moguće stvoriti scene od kojih zastaje dah. Mana samog paketa je izuzetno visoka cijena, stoga ovaj program ne možete smatrati programom za igranje. Besplatno izdanje koje je svima dostupno za korištenje ima mnogo limita, od kojih je najveći finalna rezolucija renderiranja od 800 x 600 piksela, kao i malena kvaliteta detalja. Više je puta traženo od autora programa da ublaže ovakve restrikcije, no zasad nema pozitivnog odgovora. (Predrag Kurtović)
