Brzina obavljanja pojedinih operacija oduvijek je bila ključna komponenta u našoj interakciji s računalom te ključno mjerilo pozitivnog doživljaja, odnosno ugodnosti rada na računalu. Zbog toga je iznimno zanimljivo primijetiti kako brzina rada nije, barem ne dosad, bila ključno mjerilo kada govorimo o prijenosnim računalima. Zbog njihove specifične namjene kod prijenosnika su vrijedila neka malo drugačija pravila. Kompaktnost, prenosivost i ergonomija kod prijenosnika su nam na prvom mjestu, dok smo, kada je u pitanju brzina rada, spremni na određene kompromise. Kako su, međutim, vremenom prijenosna računala postajala sve popularnija, počeli smo ih koristiti na nešto drugačiji način, pa su mnogima postala svojevrsna zamjena za stolna računala. Danas prijenosna računala osim za posao koristimo i za zabavu, za gledanje filmova i slušanje glazbe te još koješta. Dobrim dijelom zahvaljujući novim tehnologijama, prijenosna računala danas mogu ponuditi brzinu rada usporedivu sa stolnim inačicama, no ukoliko vas zanima nešto više od toga, najbolje moguće performanse, tu prijenosnici još uvijek dosta zaostaju.

Brzina ili štedljivost?

Zbog čega je to tako? Pa prije svega moramo reći kako brzina rada i brzina izvršavanja pojedinih aplikacija na računalu prvenstveno ovise o brzini glavnog procesora. Što je procesor brži (bilo zbog povećanja radnog takta ili broja dostupnih jezgara), gotovo neupitno troši i više energije. Obzirom na ograničenja koja prijenosnici donose u smislu kompaktnosti, dimenzija te osiguravanja kvalitetnog hlađenja u skučenom prostoru jasno je kako previše rastrošni procesori ovdje ne dolaze u obzir. Ukupni TDP (Thermal Design Power) procesora koji se ugrađuju u prijenosnike daleko je niži od uobičajenog TDP-a procesora namijenjenih stolnim računalima. Zbog svega toga mobilne varijante procesora obično rade na nižem radnom taktu te koriste posebno razrađene tehnologije i mehanizme za štednju energije. U konačnici sve ovo rezultira sporijim radom, a i procesori novije generacije tek se znatno kasnije počinju ugrađivati u prijenosna računala. S druge strane, štedljiviji procesori omogućavaju znatno dulji vijek trajanja baterije, što je svakako iznimno važno. Intel je praktički oduvijek neupitan tržišni lider kada su mobilne tehnologije i procesori namijenjeni prijenosnicima u pitanju. Štoviše, u vrijeme kada je AMD sa svojom arhitekturom K8 dominirao na tržištu desktop procesora Intel je sve svoje snage usmjerio na razvoj mobilnih varijanti, što mu se kasnije višestruko isplatilo. Svakako im nije odmoglo niti to što su odmakli daleko naprijed po pitanju razvijanja novijih proizvodnih procesa koji omogućavaju značajnu uštedu energije uz daleko bolje performanse.

Clarksdale je stigao

Već smo spomenuli kako se nove generacije procesora temeljene na modernim arhitekturama prvo pojave u desktop varijanti pa tek onda u nekom obliku kasnije zažive kod prijenosnih računala. Svima je poznato kako je prošlo više od godine dana od pojave desktop varijanti Intelovih procesora temeljenih na arhitekturi Nehalem poznatijih pod nazivom Core i7. U isto vrijeme ili čak već i nešto ranije

najavljene su i mobilne varijante ovih procesora, odnosno posve nova mobilna platforma kodnog imena Calpella. Međutim, tek prije kojeg mjeseca pojavili su se prvi primjerci prijenosnika s mobilnim varijantama procesora Core i7. Intelovi procesori Core i7 koji se ugrađuju u prijenosnike poznatiji su pod kodnim nazivom Clarksdale, a svoje porijeklo vuku od jezgre Lynnfield koja je zapravo svojevrstan refresh arhitekture Nehalem s naglaskom na bolju efikasnost i manju potrošnju energije. Riječ je o monolitnim quad core procesorima s podrškom za HyperThreading, što omogućava istovremeno izvršavanje čak osam threadova, dok je memorijski kontroler s podrškom za DDR3 integriran na sam procesor. Iako je predstavljeno nekoliko varijanti mobilnih procesora Core i7 (uključujući i Extreme Edition), mi ćemo se ovdje fokusirati na Core i7 720QM koji ćemo najčešće susretati, a i svi testirani prijenosnici imali su upravo ovaj procesor. Core i7 720QM posjeduje 775 milijuna tranzistora, proizveden je u 45-nanometarskom proizvodnom procesu, posjeduje 6 MB L3 cache memorije, dok mu osnovni radni takt iznosi svega 1,6 GHz. Međutim, zahvaljujući Turbo modeu, može raditi na frekvencijama sve do 2,8 GHz ovisno o tome koriste li pojedine aplikacije jednu ili više jezgara. TDP ovog procesora iznosi maksimalnih 45 vata, što je jako mnogo za procesor namijenjen prijenosnicima.

Smjena generacija

Iz svega ovoga jasno je kako će se mobilne varijante Core i7 procesora ugrađivati u tzv. desktop replacement prijenosnike koji su u potpunosti u stanju zamijeniti stolno računalo, gamerske prijenosnike, kao i multimedijalne prijenosnike vrhunskih karakteristika. Možete dakle očekivati vrhunske performanse, no nemojte očekivati kako će vam baterija potrajati osobito dugo. Valja napomenuti kako nas uskoro očekuje posvemašnji prelazak na novu generaciju mobilnih procesora. Mobilna varijanta Arrandale procesora Core i5 i Core i3 uskoro će se početi ugrađivati u sve prijenosnike srednje i niže klase. Ovdje je riječ o daleko štedljivijim dvojezgrenim procesorima koji donose brojne intrigantne novosti poput najnovijeg 32-nanometarskog proizvodnog procesa, te integriranog grafičkog procesora. Mobilni quad core procesori Core i7 ostat će tako isključivo namijenjeni većim i snažnijim prijenosnicima kod kojih je brzina rada u prvom planu. Mi smo ovoga puta uspjeli skupiti pet prijenosnika s procesorima Core i7 koji svi odreda pripadaju u uzak krug najbržih prijenosnih računala koja su ikad kročila u naš ispitni centar. Osim brzina krase ih i pozamašne dimenzije, poprilična potrošnja energije i, dakako, iznimno visoka cijena. Svi su temeljeni na Intelovu procesoru Core i7 720QM, chipsetu Ibex-Peak PM55 te posjeduju četiri ili više gigabajta radne memorije. Nadalje, svi su opremljeni poprilično moćnim grafičkim karticama, a neki posjeduju čak i Blu-ray snimače. Pritom moramo napomenuti kako su ovoga puta izostali testni kandidati nekih od najvećih proizvođača prijenosnika poput HP-a, Della ili Lenova. Očito je kako su se ovi proizvođači odlučili za nešto konzervativniji pristup te njihovi prijenosnici s procesorima Core i7 još nisu dostupni kod nas.

Ostatak teksta pročitajte u tiskanom izdanju, broj 177.